今日では定番メニューとして全国に広まり、多くのレストランで楽しめる「お子様ランチ」。そのルーツは、1930年に東京の老舗百貨店の食堂で提供された「御子様洋食」にあるようです。このメニューが国内各地に徐々に広まっていくと、戦後には「お子様ランチ」と呼ばれるようになりました。

「御子様洋食」は、とある食器メーカーから持ち込まれた絵柄入りの可愛らしいお皿を百貨店の食堂の主任シェフが気に入り、子ども向けの楽しいメニューを作ろうと考えたことがきっかけで誕生したようです。また子どもたちが大好きなスパゲッティ、コロッケ、ハム、ケチャップライスなどを一つのプレートに盛り合わせたのは、当時、世界恐慌などの暗いニュースが多かった中で「せめて子ども達には明るく夢のある食事を」という願いを込めてのことでした。

今日でもこの東京の老舗百貨店に行けば、「御子様洋食」をルーツとした「お子様ランチ」が楽しめますし、実は子どもでなく、大人でも注文できるようです。ただしお店によっては「お子様ランチ」は子ども限定のメニューとなっていると聞きます。

最近では「大人のお子様ランチ」を提供するレストランやカフェなどもあるようです。子どもの頃に食べた美味しさをもう一度楽しみたいという方や、大人のサイズで「お子様ランチ」を楽しみたいという方にも人気があるようです。美味しい洋食をピックアップして一つのプレートにバラエティー豊かに載っているところが「お子様ランチ」の魅力でしょう。現在ではSNSなどを通して「映える」ことも大きなポイントといえます。さらにはビールやワインなどのお酒と相性が良いのも「大人のお子様ランチ」の隠れた魅力ともいえるでしょう。